C’est au sortir de la Première Guerre Mondiale, en 1917, que Melvin Jones, un homme d’affaires de
Chicago, réunit les membres de 27 clubs d’affaires américains afin de répondre aux problèmes
économiques et sociaux que traverse le pays et venir en aide aux personnes vulnérables.

Cet événement marque le début du mouvement Lions ! La devise de Melvin Jones est "On ne peut aller bien loin dans la vie, si l’on ne commence pas d’abord à faire quelque chose pour quelqu’un d’autre".

Dans les années 1920, en s’implantant au Canada et au Mexique, l’association des Lions Clubs devient
internationale. En 1948 sont créés les premiers clubs européens, d’abord en Suède et en Suisse, puis en France. Melvin Jones participe à la rédaction de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme et il est à Paris pour sa signature.

Un siècle après la naissance des Lions, la volonté est intacte et l’engagement au service des autres,
toujours plus grand. Le Lions Clubs International réunit aujourd’hui 1,5 millions d’hommes et femmes
répartis dans 47 000 clubs à travers 200 pays.

Le Lions Clubs International est aujourd’hui le plus grand Club Service du monde. Il est reconnu en tant qu’ONG par les grandes institutions internationales (ONU, UNESCO, UNICEF, OMS et Conseil de l’Europe) où il dispose dans ces institutions d’un siège consultatif.

La signification du terme LIONS est, Liberty, Intelligence, Our Nation’s Safety ce qui peut se traduire par "liberté et compréhension sont la sauvegarde de nos Nations".

Ce sigle universel se comprend d’après les termes suivants :

• Liberté : le lionisme ne peut s’exercer que dans un climat de liberté d’opinion, d’expression, de réunion et de mouvement, sans distinction de race ou de religion. Dans le cadre de leurs activités, les Lions s’interdisent tout débat relatif à des sujets de parti politique partisan ou de religion sectaire ;

• Compréhension : le lionisme implique ouverture de cœur et d’esprit, tolérance, acceptation de l’autre avec ses différences et ses convictions idéologiques, philosophiques et politiques cela dans un esprit de paix, d'entente, d'amitié et de fidélité ;

• Sauvegarde de nos nations : le lionisme croit en la possibilité d’infléchir l’évolution de la condition
  humaine et de créer des rapports harmonieux entre tous les hommes et toutes les femmes.

Sa devise "WE SERVE" d’origine américaine, notre devise est traduite par "NOUS SERVONS". Devise,
philosophie, inspiration, mode de vie, quelle meilleure façon d’expliquer la mission des Lions ?
Cette devise a été choisie en 1953. Fruit d’une pensée et d’une éthique et non d’une idéologie,
le lionisme est une force de propositions et débouche dans tous les Clubs sur des activités de service,
adaptées aux besoins réels de la société pour être ensemble, au service des autres.

Lorsque 1,5 million d’hommes et de femmes s’unissent pour servir, ces actes forment une force dynamique pour le bien.

Site du Lions Club International